Igjen etterlyser Naturvernforbundet i Hordaland mer plastgjenvinning i BIR. Som om det ikke skjer allerede: BIR har 100 prosent gjenvinning av plast. Dette i motsetning til i kommuner hvor restavfallet legges på deponi og ikke går til et energigjenvinningsanlegg slik som i BIR. På landsbasis anslås det at hver innbygger ”produserer” 13,5 kilo plastavfall årlig. Av dette gjenvinner BIR alt (13 kilo som energi og 0,5 kilo sendes til materialgjenvinning), mens andre kommuner fortsatt legger 4-6 kilo på deponi. Saken legges fram som om den eneste gyldige form for gjenvinning er den som skjer gjennom en egen innsamlingsordning for plasten. Slik er det ikke. Denne delen av plasten representerer kun 30 prosent av myndighetenes gjenvinningsmål, mens 50 prosent skal oppnås gjennom energigjenvinning. Med dette anerkjenner myndighetene energi- og materialgjenvinning som to likestilte former for gjenvinning. De utfyller hverandre, og energigjenvinning er helt nødvendig for å nå myndighetenes mål.

Slik gjenvinning skjer kontinuerlig ved BIRs energigjenvinningsanlegg i Rådalen hvor det produseres fjernvarme og strøm av restavfallet. Denne muligheten har ikke kommuner hvor plast i restavfallet havner på deponi for å brytes ned ”naturlig” de neste par hundre årene. I slike kommuner er det svært viktig å unngå at plast havner i restavfallet fordi det er bedre ressursutnyttelse å samle den inn.

Av den innsamlede plasten i Norge i 2005 gikk 27 prosent til ny plast og 50 prosent til energi. I BIR er vi så heldige at vi kan gjenvinne plasten som energi lokalt. Dette er bakgrunnen for hvorfor vi har en annen plastinnsamling enn mange deponi-kommuner; vi har returpunkt for plast – tilsvarende som for glass og metall. På denne måten får vi hånd om plast som egner seg til materialgjenvinning, flasker, kanner, brett og stor, ren folie. Plast som er tilgriset (matemballasje) eller er en kombinasjon av plast, folie og papp, kan ikke brukes til ny plast, og skal derfor i restavfallet. I BIR gjenvinnes også dette.

Vårt poeng er at energigjenvinning av plast er fullgod gjenvinning, og at forutsetningene for  plastinnsamling er forskjellig i kommuner med deponi kontra kommuner med energigjenvinningsanlegg. Dette glemmes ofte i diskusjonen.  

BIR planlegger i disse dager utprøving av en ny ordning for emballasjeinnsamling, hvor plast vil være en av flere avfallstyper som samles inn i en egen beholder hjemme. Slik skal vi øke materialgjenvinningen av de plasttypene som faktisk egner seg for materialgjenvinning. I tillegg skal vi fortsatt energigjenvinne all annen plast. Om få år vil deponering av plast bli forbudt. Da bør vi ha bedre kunnskap om mer moderne sortering og gjenvinning.

Overordnet målsetting er å øke gjenvinningen, ikke bare å øke kildesorteringen. Vi ønsker økt materialgjenvinning der dette er god ressursbruk og miljøriktig, og økt energigjenvinning der dette er det beste. Å sortere smart er bedre enn å sortere alt!