BIRs rolle er variert og mangesidig. Det å hente boss er en viktig del av det vi holder på med, men vi gjør så mye mer. Gjennom vår virksomhet gir vi mye tilbake, ja vi skaper verdier for samfunnet og for våre eiere.

Hver dag samler vi inn restavfall fra alle de ni BIR-kommunene. Gjennom dette løser vi flere viktige samfunnsoppgaver i ett. Å samle inn, sortere og levere gjenvinnbart materiale videre er et viktig aspekt. Men også restavfallet utnytter vi på en miljøriktig måte. Gjennom å levere fjernvarme produsert av restavfallet er vi en viktig produsent av fornybar energi. Og gjennom å erstatte oljefyring med fjernvarme sparer vi byen for store mengder av CO₂ - utslipp og lokal forurensing som NO_x og svevestøv.

I 2010 åpnet vi en ny forbrenningslinje for avfallet. Vi har dermed kapasitet til å ta imot kortreist boss også fra andre vestlandskommuner, boss som den siste tiden ofte er blitt sendt til Sverige. Vi kan bygge ut fjernvarmenettet videre og levere enda mer miljøvennlig energi.

Samtidig som vi legger ned fjernvarmerør, legger vi ned en annen samfunnsviktig infrastruktur, nemlig bossnettrørene. Bossnettet vil bli som en enorm undergrunns sentralstøvsuger for boss, og gi bedre avfallsstjenester og returordninger for sentrum av Bergen. Med bossnettet får vi bosset vekk fra gatene. Det har også en annen miljødimensjon: Vi slipper tungtrafikk med bossbiler i trange gater og smau. BIRs satsing henger sammen i en gjennomtenkt og miljøriktig syklus.

Det er Bergen som nyter godt av den rene energien fra avfallsforbrenningen. Heldigvis, for det er også Bergen som har det største problemet med luftforurensning. Men hva så med de åtte andre BIR-kommunene? De får noe tilbake gjennom stordriftsfordelene og prinsippet om lik behandling av alle BIR-kommuner.

På samme måte som vi bygger ut bossnettet for at sentrumsboere skal ha et likt tjenestetilbud som resten av BIR, følger vi prinsippet om lik betaling for tjenestene uansett hvilken BIR-kommune du bor i. Om husstandene står tett eller det er flere kilometer mellom: Grunnprisen for henting av avfallet skal være den samme. Tilbudet om gjenvinningsstasjoner skal være der, og være like godt, i hver eneste kommune.

Dette er limet i BIR, filosofien om at alle skal ha like tjenester til lik pris. Spørsmålet er om hver kommune kunne gitt innbyggerne sine et like godt tilbud til en like lav pris? Det viser seg i hvert fall at BIR-kommunene har noen av landets laveste renovasjonspriser. Med den nye gebyrmodellen basert på antall registrerte tømminger blir prisen ekstra lav: Modellen belønner de kundene som leverer mindre avfall. Innbyggerne på Askøy, Osterøy og i Sund er blant dem. Disse kommunene er tre av de 20 kommunene med lavest renovasjonsgebyr i Norge.

BIR har de siste årene blitt en stadig viktigere aktør innen produksjon av miljøvennlig energi. Denne utviklingen vil bare fortsette.

I 2010 vedtok Bergen kommune å bygge et nytt biogassanlegg i Rådalen i samarbeid med BIR. Bakgrunnen er strengere krav til kloakkrensing for Bergen kommune. Det vil gi en stor økning i slamproduksjon. Slam blandet med matavfall gir en miks som produserer store mengder metan. Når biogassanlegget blir ferdig vil det gi drivstoff til 140 busser.

To nye fjernvarmeanlegg som skal bygges i Loddefjord og Åsane vil ta imot lokalt trevirke fra rivningsarbeider, og gi fjernvarme til områder som ikke kan nås av anlegget i Rådalen.

Til sammen betyr dette en formidabel vekst i tilførsel av miljøvennlig energi.

I løpet av de ti siste årene har energimengden fra fjernvarme i Bergen økt til 200 GWH. I løpet av de ti neste årene vil mengden energi dobles til 400 GWH. Det betyr også en dramatisk reduksjon av forurensning fra andre varmekilder.

På noen år har Rådalen forandret seg fra å være en plass for avfallstømming og lagring, til et senter for industriell energiproduksjon. På samme måte har BIR forandret seg: Fra å være en bedrift som drev med innsamling og deponering av avfall, er vi i tillegg i ferd med å bli en av Vestlandets største produsenter av miljøvennlig energi.